最近几年来，美国和加拿大两国的轿车安全气囊被盗现象日益严重，仅此一项每年就给车主造成数千万美元损失。警方介绍说，同盗窃整车的活动相比，偷取小小气囊的活动显得“更安全”，而且也更容易销赃，因此给人以防不胜防的感觉。
警方介绍说，一个“手法熟练”的窃贼能在一夜之间盗取20-30个车用安全气囊。以每个气囊100到150美元计算，这些人的“夜收入”能达到4000美元以上。还有一些年轻人，为了在同伴面前炫耀自己“灵巧的双手”，也加入了盗窃气囊者的行列。
调查人员发现，窃贼只需要松开汽车方向盘附近的几个螺丝，就可以轻松地将安全气囊盗走。由于这种活动一般不会留下什么痕迹，车主们往往要到对自家爱车进行“全身检查”的时候才会发现安全气囊已经不翼而飞了。无奈之下，人们只好去买一个新的气囊装上。
自从1996年以后，美国和加拿大销售的小汽车上都必须配有安全气囊，以便在车辆遭受强烈撞击的时候自动充气弹出保护乘客安全。由于这种设备一旦启动，就不可以“重新放回去”继续使用，因此一旦发生安全气囊弹出、故障或者被盗后，都必须进行更换。
由于原厂的气囊一般售价都在2000美元左右，结果形成了一个红火的“二手”气囊销售市场。为了多赚钱，一些修车店老板纷纷购买或者从旧车上拆下来“二手气囊”，然后冒充“原厂气囊”给客户装上，并以此来牟取暴利。在著名的网上拍卖市场E-BAY上，各种各样的安全气囊更是数不胜数。社会各界对此类商品的旺盛需求，由此可见。
目前，只有美国纽约州通过立法来规范车用安全气囊的安装工作。所有当地安装的安全气囊都必须在警方和保险公司的事故报告上备案，气囊本身的序列号也要连同发票一起提供给客户查验。为减少气囊被盗现象，警方提醒车主尽量将车辆停放在“安全地点”，并加上方向盘锁来减少小偷的“贼心”。
