随着社会的快速发展，汽车在人们生活中的重要性与日俱增，而与此相伴的则是汽车交通事故的发生率和交通事故中的伤亡人数。如何在发展汽车工业的同时有效降低重大交通事故发生率，尽可能实现高效和安全的统一，是当今世界许多人关心并为之努力的课题。ESP电子稳定程序就是目前为止最应当广泛推广的汽车安全技术。    

    一、何为ESP

    ESP是ElectronicStabilityProgram电子稳定程序的缩写。它是由世界上最大的汽车零部件供应商德国博世(Bosch)公司于1997年首先批量生产的汽车主动安全系统。十年来ESP电子稳定程序不断改进，始终是针对汽车制动器作用的最先进的安全设备。

    一组惊人的数字在呼唤着先进安全系统的普及：每年全世界有约60万人死于汽车交通事故；在中国，每年死于交通事故的人数为9万，在交通事故中受伤的人数更是多达46万。而三分之二的汽车重大交通事故都与失控、侧滑有关。幸运的是以“防止侧滑”为目标的ESP可以改变这一切：自奔驰品牌的全部车型装配ESP以来，其产品发生的重大交通事故比例下降了42%。专家推测，在不同的道路状况下，ESP可以将重大交通事故发生率降低35%～50%，也就是说每年可以挽救约25万人的生命，并使约百万人免遭伤残之苦。

    用最简明的语言来概括ESP汽车电子稳定程序的作用就是“防止侧滑”。随着高速公路网络在全世界的不断发展以及其他交通环境的不断改善，汽车的行驶速度越来越快，车辆高速行驶时出现的侧滑、失控也就越来越多地成为发生交通事故的主要原因。当车辆迅速躲闪道路上的障碍物，或以很高的速度驶过弯道的时候，也包括车辆一侧车轮快速轧过雨水冰雪的时候，汽车往往会因严重的受力不平衡出现侧滑，进而造成失控、翻滚，很有可能酿成车毁人亡的惨剧。按照物理公式的计算结果，失控的车辆理论上是可以被驾驶员重新调整回正常状态，但这要求驾驶员在百分之几秒的时间内就要将方向盘打上几圈，并且不能打多一点也不能打少一点！大家都知道，人的反应速度是有限的，动作的速度是有限的，操作的精准度也是有限的，所以在实际中往往是再出色的驾驶员也无法拯救突然失控的汽车。

    此时，ESP电子稳定程序就可以大显身手。通过遍布在全车多处的传感器，ESP电子稳定程序可以得到数据，并计算出车辆实际行驶轨迹与驾驶员希望的行驶轨迹间的差值。一旦这一差值达到某个可能出现危险的数字时，ESP电子稳定程序就会独立地针对某一只车轮进行力度适当、时间短暂的制动，使车辆以被制动的车轮为转轴，向着驾驶员希望的行驶轨迹旋转，从而令车辆的行动状态恢复平衡，使潜在的事故化险为夷。

    值得一提的是，ESP可以使车辆的行驶状态尽可能接近物理极限，却不可能突破物理极限。也就是说，即便你的爱车拥有ESP电子稳定程序，你也不可盲目地开快车。举个例子，如果你一定要用150公里的时速通过限速80公里的弯道，那么包括ESP在内的所有安全系统都无法避免事故的发生。此外，由于ESP是一个原理简单，却要求工作极其精密细致的系统，是在车型开发时同步进行调教的，因此，ESP只能在汽车制造商的生产线上进行安装，而已经购买未配备ESP的汽车则不可能在4S店，更不可能在街边的维修店加装ESP，这也算是并不那么“平易近人”的先进科技留给人们的遗憾吧。