汽车自出现之日起，就离不开玻璃。最初的汽车玻璃只不过是起到抵御风寒、防止雨水、尘土的作用。随着汽车工业的发展，道路状况不断改善，车速日益提高，汽车玻璃的重要性逐渐被认识，汽车玻璃在汽车行驶中不仅要给乘员提供良好的视野，在遇到突发性事故时不会伤害驾驶人员及乘员，还要求其轻量化及多功能化。

    汽车玻璃要求有很好的光学性能，以保证驾驶员有良好的可见性，已经经历了由平板型向曲面型、普通型向强化型、全钢化向局部钢化、钢化玻璃向夹层玻璃、三层夹层向多层夹层、功能化玻璃等发展的过程。

    汽车玻璃以前挡风玻璃为主。玻璃装在车厢的前端，使驾车者免除风吹雨打之苦。发展到现在，现代轿车的挡风玻璃一般都是曲面型，上下左右都有一定的弧度。采用曲面设计，从空气动力学的角度，能减少空气阻力，而且加上窗框边缘与车身表面平滑过渡，从视觉上也增加了整体的协调和美观。另外，曲面玻璃具有较高的强度，可以采用较薄的玻璃，减轻车身重量。目前的汽车玻璃主要有夹层玻璃、钢化玻璃和区域钢化玻璃等品种，其中夹层玻璃的安全性最高，所以应用也较为普遍。

    钢化玻璃是将普通玻璃淬火使内部组织形成一定的内应力，从而使玻璃的强度得到加强，在受到冲击破碎时，玻璃会分裂成带钝边的小碎块，对乘员不易造成伤害。而区域钢化玻璃是钢化玻璃的一个新品种，它经过特殊处理，能够在受到冲击破裂时，其玻璃的裂纹仍可以保持一定的清晰度。普通钢化玻璃是不宜作前风挡的，因为它破碎时会化为一堆碎末儿，像瀑布一般泻落，阻断司机的视线，不利于应急处理情况。这样，一些中低档汽车就选用区域钢化玻璃，当玻璃碎裂时，司机视野部分的玻璃会形成类似此镜片大小的碎块，保证驾驶者的视野区域不受影响，安全性较高。

    所谓夹层玻璃，就是用一种透明可粘合性塑料膜贴在二层或三层玻璃之间，将塑料的强韧性和玻璃的坚硬性结合在一起，增加了玻璃的抗破碎能力。当玻璃碎裂时，玻璃碎片会粘在一起，使玻璃碎片不致散落而伤人，并保证司机有一定的视野来处理紧急情况。另外，加入PVB胶片后的夹层玻璃柔韧性、抗穿透能力增强了，这在一程度上能防止司机在紧急刹车时由于惯性太大而将头部冲出车窗外。为了尽量降低事故时玻璃对人们的危害，目前汽车前挡风玻璃都以夹层钢化玻璃和夹层区域钢化玻璃为主，能承受较强的冲击力。而且现在市面流行一种防爆膜，在汽车玻璃上贴上一层特制的薄膜，不但能加强玻璃的防爆性能，还能起到防紫外线和隔热的效果。

    然而如果在夹层中添加不同的物质，还可以在夹层玻璃的基础上，增加更多特殊的功能。防弹玻璃是在夹层玻璃中夹一层非常结实而透明的化学薄膜。这不仅能有效地防止枪弹射击，而且还具有抗浪涌冲击、抗爆、抗震和撞击后也不出现裂纹等性能。还可以在玻璃夹层中夹很细的康铜丝来代替拉杆天线，既可避免天线杆拉进拉出的麻烦，又不致发生腐蚀，一般在前风挡玻璃上。或者在前风挡玻璃上方夹层上一层彩色膜片，由深而浅，在某种程度上起遮阳作用。如果在两夹层玻璃间夹上尼龙热线反射薄膜，则能起到隔热的作用，它可以让太阳的可见光透入，而近红外光谱热线大部分都能被反射回去，从而降低车内的温度。

    随着高新技术不断融入汽车玻璃的生产中，汽车玻璃性能的不断提高，车主对汽车玻璃的除霜性、防水性、隐蔽性、防污性等等的要求不断增加，迫使制造的汽车玻璃中不断增添新的功能。以下介绍几种融入新功能的新型汽车玻璃。