一般机油都是由基础油和添加剂两部分组成。基础油大多采用矿物油，添加剂则有金属清净剂、抗氧抗腐剂、除锈剂、无灰分散剂和粘度指数改进剂等。机油添加某些具有特殊功能的化学品能改善机油的品质，不仅能减低发动机的磨损延长机子的使用寿命，使到活塞及燃烧室较为清洁，润滑油路和细滤器上的沉积物少，而且能节约燃料延长更换机油的使用里程，一般换油期可达一万多公里以上。

    一般来说，汽油机转速高而负荷少，润滑压力低，柴油机转速低负荷大，润滑压力高，两者对机油性能的要求不同，因此机油也视发动机的类型不同而分两种，一种叫汽油机机油，另一种叫柴油机机油，二者不能混用。至于市面上有一种既可用于汽油机又可以用于柴油机的通用型机油，其性能满足两类发动机的机油级别的重叠值，所以也标明适用的机油级别范围，并不能适用所有汽车。

    市面上品牌机油说明书上经常会出现"SAE"和"API"，"SAE"用来评定机油粘度的，黏度的含义：

    简单来说，黏度表示机油是稀还是稠。较稠的机油流动性较差，会导致大量的能量损失在克服润滑油内部阻力上，但它能够在机件表面形成较厚的润滑膜，故此适合在较高温度及重负荷的情况下工作。反之，较稀的机油形成的油膜较薄，但流动性佳、阻力小，适合在低温、低负荷的情况下运转。一般来说，温度每升高20摄氏度，机油黏度就会降低一半。

    好了，买机油的时候如何辨识黏度是否符合需要呢？多数的机油罐上会有SAE15w--40、SAE5w-50这样的标记。其中，SAE代表美国汽车工程师协会，世界各国普遍采用由他们订定的机油黏度标准；w代表冬季使用的机油，前面的数值越小，代表可供使用的环境温度越低，一横后面的数值则代表非冬季使用系列，数值越大，可供使用的环境温度越高。

    问题来了，现在是两组数值都有，那代表什么？这就代表这种机油是先进的“多级机油”，适合从低温到高温的广泛区域，黏度值会随温度的变化给予发动机全面的保护。一般说来，可依据车辆所在地常年气温，选择机油，具体见机油推荐使用表。

    机油推荐使用表

    环境温度(°C)建议黏度(SAE)

    -30---355W-50,10W-50,10W-60

    -30---155W-30,5W-40

    -15---1510W-30,10W-40

    -15---4015W-40,15W-50,20W-40,20W-50

    标号越宽的机油越贵。

    常见进口机油品牌及特点

    目前市场的进口机油品牌较多，以下是一些主要的常见进口机油品牌及其特点。

    蚬壳Shell系列

    ★蚬壳“超凡喜力”是一种15W--50全合成机油，与一般“喜力”的半合成产品不同，那是符合美国API制的SJ等级，欧洲A3--96：B3--96.JASOSG级。主要是针对多气门发动机及高性能汽车提供较好的保护，对于发动机的畅顺运作及清洁都有特别的效果，也是法拉利一级方程式车队及旗下生产汽车所选用的指定机油。