导航电子地图的质量是由其覆盖范围、信息含量、精确度和表现形式的水平来衡量的。未来能够占据主导乃至垄断地位的导航电子地图肯定是达到国际水准的带门址信息的、三维的高质量地图，这样的地图需要经过很长时间的不断升级，需要靠企业长时期积累的KNOW-HOW技术的不断完善来实现，也需要靠一定的市场占有率来支撑其庞大的成本开支。
Navteq在过去20年间投入的资金总额高达7亿美元，建成超过1000万英里里程的地图数据库，但是到2003年该公司数据库在美国仅覆盖了一级公路的100％，二级公路的68％和详细道路的68％，在加拿大仅覆盖了一级公路的100％，二级公路的60％和详细道路的60％。该公司直到2003年最后一个季度才开始盈利。TeleAtlas已经建成覆盖1000万公里里程的地图数据库，但是到2004年仍然亏损。国外的经验表明，导航电子地图数据库需要长期的开发，等到市场来临后才匆忙加入导航电子地图行业为时已晚。
中国的导航电子地图行业是否也会象日本和欧美市场那样经过一段时间的竞争后最后只剩下两家公司？我估计中国导航电子地图行业的集中度也会比较高，但比日本和欧美低一些，原因有四个：
（1）中国的资本市场不发达，资源不会高度流向最优秀的企业；（2）中国的地方政府和部门保护的存在会形成市场割据，阻碍市场的集中化；（3）导航电子地图虽然是个技术含量很高的行业，但同时又是个劳动力密集的行业，由于中国的劳动力成本比较低，会使盈亏平衡点比日本和欧美的低；（4）车载导航仪前装市场的集中度比较高，后装市场和手持导航产品的集中度比较低。中国的车载导航仪后装市场和手持导航产品很可能会占比较高的比例。预计未来中国导航电子地图市场可能会主要由三至四家企业瓜分，形成垄断竞争的局面。
三、 发展产品差别优势，形成垄断竞争是行业发展的趋势
在一个具有强烈自然垄断倾向的行业，形成产品差别优势是企业生存与发展的途径。导航电子地图企业应当通过走专业化分工发展的道路，集中精力发展自己独具特色的技术和地图产品。
目前我国拥有导航电子地图制作资质的企业来自于五种不同背景：（1）专注于导航电子地图开发的企业；（2）其他电子地图制作企业；（3）GIS软件开发的企业；（4）地图数据外包加工的企业；（5）因涉足导航硬件生产而延伸至软件和地图制作的企业。这些企业如果不根据由不同的发展背景形成的不同优势来发展自己独具特色的地图产品，而是一味地重复开发基础导航电子地图数据库，几年后在无法获得足够的市场份额来支撑庞大的企业开支后将会被逐出市场。那些拥有产品差别优势的企业则可能通过联合、合并或兼并的方式实现优势互补，最后形成由少数几家公司垄断竞争的局面，这是中国导航电子地图行业发展的必然趋势。
要发展差别优势，企业就必须专注于做自己有优势的环节或领域。导航硬件厂商应当专注于硬件的研发和生产以便应对有时是很残酷的降价竞争，并争取进入国际市场。导航软件公司应当专注于软件开发，中国的导航市场目前还缺乏高水平的导航软件。除了车载导航电子地图外，用于手持导航仪或手机上的导航电子地图也应各具特色。此外，市场上还需要各种其他专题地图，这些专题电子地图通常不涉及大规模的外业数据采集，适合于规模较小的电子地图制作企业。由于专题地图对特定数据来源的依赖性较强，比较容易形成产品差别优势。美国的GDT公司是专注于政府应用的电子地图供应商，却仍然发展成为美国第二大的电子地图公司。
由于电子地图数据采集方式的多样性，不同的电子地图公司在发展过程中将会形成特定的数据资源优势。通过商业交换原则充分利用其他电子地图企业的特定数据资源，结合自身拥有的特定数据和地图表现技术，开发出具有产品差别优势的电子地图，可以避免重复劳动，降低电子地图制作成本，这应当是导航电子地图企业的明智选择。
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