随着对降低燃料成本和对环保要求的日益提高，在辅助电池中用能量密度更高的锂离子电池取代铅和镍氢电池运用于汽车领域，正成为一项核心技术。

　　相比目前主要用于混合型汽车的镍氢电池每立升250瓦时左右的能量密度，锂离子电池的能量密度达到350瓦时。单位重量能量密度达到每公斤150瓦时，为镍氢电池的两倍。这说明使用锂离子电池能使电动汽车小型化、轻量化。

　　电动汽车装上这种锂离子电池，可以延长行走距离，并能进行快速充电，在城市轿车中也可普及使用。东京电力公司从富士重工业株式会社购买了3000台电动汽车作为公司用车，行驶80公里距离，快速充电只需15分钟，其主要原因就是用了锂离子电池。

　　位于日本神奈川县相模原市的NEC LAMILION ENERGY公司已批量生产电动汽车用锂离子电池，该公司的锂离子电池正极用锰，负极用碳，电解液不用水。手机和手提电脑等所用的锂离子电池，正极用钴，而锰不仅价格便宜，而且因结构上在锰之间放有柱子，故能够保证稳定充电。此外，因碾压成非圆筒形薄板胶片形状，所以具有良好的放热性能。

　　这种电池在200伏的电压下充电15分钟，可达到容量的80%。无论混合型车，还是电动汽车，最终都会采用锂离子电池。开发研究成本将在批量生产时消化降低，而且不存在安全性问题。

　　锂离子电池的寿命靠充电和放电时老化试验可靠性来把握，这种电池将一改镍氢电池使用寿命短的缺点，将使用寿命延长到十年。富士重工业株式会社为东京电力公司定向生产的装有锂离子电池的电动汽车，一个模块由16个单元组成，每个单元含12个13安培的元件。

　　1999年三菱汽车公司用锂离子电池靠反复快速充电，24小时跑了2000公里的路程。现在的锂离子电池每公斤可跑1公里，到2010年，150公斤的锂离子电池将可跑260公里。

　　现在日本国内生产的电动汽车只有轻型一种车型，绝大多数是两轮车，电动轿车保有量为300台。锂离子电池在这十年中，性能提高了两倍，价格降了一半。随着成本的急剧降低和性能的大幅度提高，各汽车生产厂家将真正开始投入使用锂离子电池。

　　作为示范，日本汽车研究所从今年7月份开始在长野县上田市的温泉区和车站投入了两轮和四轮的电动汽车，用来接送客人，并将花半年时间宣传推广使用电动汽车。